El mercado logístico chileno viene enfrentando una presión bastante concreta. Distribuidores, empresas de alimentos, operadores logísticos, industrias, importadores y centros de distribución necesitan almacenar mayores volúmenes sin que eso implique, necesariamente, construir otra bodega.
El costo del suelo industrial, la expansión del comercio y las exigencias asociadas a una operación más eficiente han cambiado la manera de mirar el espacio disponible. En ese escenario, los Racks Drive In en Chile adquieren especial relevancia. No son apropiados para cualquier inventario, pero cuando existen muchos pallets de una misma referencia o grandes lotes relativamente homogéneos, permiten utilizar sectores que un sistema convencional destinaría a pasillos. Para el cliente, la ventaja es fácil de visualizar: más posiciones de almacenamiento dentro de una superficie que ya existe.
El almacenamiento compacto cambia la distribución tradicional de una bodega
Por definición, un rack Drive In es un sistema de almacenamiento donde la grúa entra directamente dentro de la propia estructura, como si fuera un túnel, y va dejando los pallets uno detrás de otro en el mismo canal, sin pasillos entre ellos.
En Chile los rack drive in, se usan principalmente cuando hay mucho volumen de un mismo producto y no se necesita sacar un pallet específico en cualquier momento. Es muy común en cámaras de frío, donde cada metro refrigerado cuesta, y en industrias de alimentos y bebidas con lotes grandes y homogéneos, permitiendo aprovechar mejor el espacio disponible.
Un rack selectivo convencional necesita corredores que permitan al montacargas acceder a diferentes posiciones. El sistema Drive In trabaja de otra manera. La grúa entra directamente en calles interiores formadas por la propia estructura y deposita los pallets sobre apoyos ubicados a distintas alturas.
Esto permite almacenar mercancía en profundidad y disminuir considerablemente la cantidad de pasillos. Una mayor proporción de la superficie queda destinada al producto y no exclusivamente al desplazamiento de equipos.
La elección requiere, eso sí, estudiar previamente la operación. Cantidad de referencias, dimensiones de los pallets, peso de las cargas, altura disponible, frecuencia de movimientos y método de rotación influyen directamente en el diseño.
En proyectos de mayor escala también resulta importante evaluar la volumetría disponible antes de establecer la configuración definitiva. Una bodega alta, por ejemplo, puede ofrecer posibilidades muy distintas a otra con restricciones estructurales o instalaciones que interfieran con los niveles superiores.
Dónde resulta conveniente instalar Racks Drive In
Este sistema encuentra una aplicación natural cuando existe bastante producto de una misma referencia. Una industria que recibe materias primas por lotes, un productor de alimentos con grandes partidas o un centro de distribución con inventario relativamente estable puede obtener un aprovechamiento considerablemente mayor del recinto.
Entre sus aplicaciones habituales se encuentran:
- Cámaras frigoríficas y centros de almacenamiento refrigerado.
- Bodegas de alimentos y bebidas.
- Agroindustria y planta dedicadas a exportación de alimentos.
- Plantas industriales y áreas de materias primas.
- Centros logísticos y de distribución.
- Almacenamiento de productos estacionales.
- Operaciones con grandes cantidades de pallets por referencia.
El caso de las cámaras de frío merece especial atención. Refrigerar una instalación representa un gasto permanente en energía, aislación, mantenimiento y equipos. Por ello, dejar grandes superficies destinadas únicamente a corredores puede resultar poco conveniente. El almacenamiento compacto permite colocar una mayor cantidad de pallets dentro del volumen que ya se está refrigerando.
La operación debe analizarse antes de elegir el sistema
La densidad, por sí sola, no debería determinar una inversión. Una bodega puede ganar cientos de posiciones y, al mismo tiempo, complicar innecesariamente su operación si el sistema elegido no coincide con la forma en que entra y sale la mercadería.
En configuraciones Drive In normalmente existe un criterio de rotación donde la secuencia de carga adquiere mucha importancia. Por eso, antes de instalar la estructura conviene revisar el movimiento histórico del inventario y las proyecciones futuras.
No todos los productos necesitan acceso inmediato e individual a cada pallet. Cuando esa condición no resulta indispensable, reducir pasillos puede representar una oportunidad considerable.
Diseño, resistencia y seguridad dentro de la operación
Un proyecto de racks industriales debe considerar bastante más que las dimensiones exteriores de la estructura. Las cargas transmitidas al suelo, características de los pallets, maniobras de las grúas y posibles impactos durante la operación forman parte del análisis.
La correcta arriostración El correcto arriostramiento superior y trasero con determinados componentes también adquiere importancia dentro del comportamiento estructural del conjunto, especialmente en instalaciones sometidas a uso intensivo.
Además, Chile presenta una condición que ningún proyecto serio debería pasar por alto, su actividad sísmica. El diseño de una solución de almacenamiento necesita contemplar las características particulares del recinto, las cargas previstas y las condiciones donde funcionará durante años.
Ventajas que explican su uso en centros logísticos
Cuando el sistema responde correctamente al tipo de inventario, sus beneficios pueden observarse tanto en capacidad como en organización.
Entre los principales atributos de los Racks Drive In destacan:
- Mayor densidad de pallets por metro cuadrado.
- Reducción considerable de pasillos interiores.
- Aprovechamiento de altura y profundidad.
- Buen desempeño para productos homogéneos.
- Uso eficiente del espacio dentro de cámaras frigoríficas.
- Posibilidad de aumentar capacidad sin ampliar inmediatamente la bodega.
Dos bodegas con el mismo volumen de pallets pueden terminar con configuraciones completamente distintas. Lo que funciona para un centro de distribución de bebidas no necesariamente funciona para una planta de alimentos congelados, así que replicar un diseño ajeno sin ese análisis previo suele salir caro a mediano plazo.
Intersystems y las soluciones para almacenamiento industrial en Chile
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